«Потому что мы пилоты»
Стрелок-бомбардир пикирующего бомбардировщика ПЕ-2, младший лейтенант Гапоненко писал: «…Мне, как воспитаннику вашей школы, особенно хочется поблагодарить вас, мои учителя, за то, что вы дали мне знания, привили любовь к коллективу, к героизму во имя славы Родины. Я со своим экипажем имею 101 вылет в стан врага. Приходилось часто смотреть в глаза смерти, но ничего не смогло сломить волю к победе над врагом. На крыльях своей машины мы всюду несем врагам смерть, беспощадную и жестокую. Мы уничтожили 25 танков, 317 автомашин, 127 подвод с боеприпасами и многое другое. Я и мои товарищи награждены орденами Боевого Красного Знамени, а вчера мы услышали радостную весть - меня и моего командира наградили орденом Ленина. Пишу я обо всем этом, дорогие товарищи, не ради того, чтобы похвастаться. Нет! Я хочу лишь подчеркнуть, что только учеба, добросовестная и напряженная, только дисциплина, сознательная и железная, только беспредельная любовь к своей Родине, только упорный труд могут выковать и действительно выковывают из каждого из нас полезного человека для Родины. Только эти качества человека куют победу над врагом. Воспитывайте, вырабатывайте, дорогие учащиеся, в себе эти качества. Добейтесь полной ликвидации лени и безразличия к делу, большому и маленькому. Старайтесь подражать фронтовикам-героям. До свиданья, Ваш Василий!»
Добрые слова благодарного ученика в адрес учителей в суровые годы войны говорят об исключительной роли школы в патриотическом воспитании учащихся. Лучшее доказательство тому – высокие боевые награды Василия Гапоненко. Для первых лет войны ордена Ленина и Боевого Красного Знамени были большой редкостью, ими награждали только за исключительные подвиги. Потому-то нам стало интересно узнать больше о жизни и судьбе смелого летчика.
В районной газете «Брюховецкие новости» в апреле 2015 года опубликована заметка «Нет в России семьи такой, где не памятен свой герой…», где познакомили читателей с письмом фронтового летчика, надеясь на отклики земляков, что-либо знающих о герое. Таковых, к сожалению, не оказалось.
В Книге памяти Брюховецкого района тоже нет никакой информации о Василии Гапоненко. Тогда мы начали поиск, С помощью сайтов Министерства обороны России «Мемориал», «Подвиг народа», «Память народа». Частично удалось восстановить боевой путь нашего земляка. Благодаря воспоминаниям ветеранов 46-го скоростного бомбардировочного авиаполка, где служил летчик, стало известно, что брюховецкую среднюю школу Василий Гапоненко закончил в 1940 году. Так же, как девять его одноклассников, он поступил в Краснодарское военно-авиационное училище, а в марте 1941-го вместе с другими курсантами переведен в Челябинскую военную авиашколу стрелков-бомбардиров.
6 октября 1941 года молодой летчик уже участвовал в боях, в том числе в обороне Москвы. О подвигах Василия Гапоненко красноречиво свидетельствуют строки наградных листов.
«Тов. Гапоненко имеет на 20.11.41 г. 28 успешных боевых вылетов на бомбометание мотомеханизированных колонн и живой силы противника, из них 5 в сложных метеоусловиях. Ориентируется хорошо. Бомбит и стреляет отлично. Экипаж, в который входит тов. Гапоненко, уничтожил: 5 танков, около 15 автомашин и до 150 вражеских солдат. 5. 11.1941 года при выполнении боевого задания в районе города Старая Руза звено было атаковано группой фашистских истребителей. Самолет, на котором летает тов. Гапоненко, атаковали два «ХЕ-113», но метким огнем пулеметов тов. Гапоненко со своим стрелком один «ХЕ-113» сбили, другой, не приняв бой, сбежал.
Тов. Гапоненко, участвуя в боях по разгрому... фашистских захватчиков, пытавшихся прорваться к нашей столице Москве, имеет 67 успешных боевых вылетов, из них более 25 в сложных метеоусловиях... не чувствуя усталости, делает по 3 и даже 5 боевых вылетов в день, нанося разительные удары врагу. Его экипаж уничтожил: 24 танка, до 128 автомашин с грузом и живой силой, до 614 фашистских солдат и офицеров, 52 подводы, 3 мотоцикла и 3 орудия. Экипаж в воздушных боях сбил 3 самолета противника, из них один лично тов. Гапоненко. За образцовое выполнение боевых заданий в борьбе с фашистскими захватчиками тов. Гапоненко награжден орденом Красного Знамени. 25.10.1941 года звено в составе, которого находился экипаж тов. Гапоненко атаковала группа из 8 фашистских истребителей. На их самолет набросились 3 истребителя, экипаж мужественно отбивал атаки огнем своих пулеметов, одновременно взаимодействуя с соседними самолетами. Попытка оторвать их от строя не удалась, благодаря мужеству экипажа атаки были отбиты. 2.12.41 года, выполняя задание по уничтожению прорвавшейся группировки войск противника в районе Наро-Фоминска и подходящих подкреплений, самолет тов. Гапоненко был сильно поврежден зенитной артиллерией. Из пробитого бака хлестал бензин и струей воздуха разбрасывался, едкие капли заливали глаза, вызывая резкую боль. Почти невозможно было смотреть. В это время самолет был атакован группой МЕ-109 и, несмотря на сложность обстановки, атаки были отбиты, причем стрелок-радист сбил один МЕ-109. Задание выполнено отлично. Таких и подобных боевых эпизодов, говорящих о мужестве и героизме тов. Гапоненко и экипажа в целом очень много.
Тов. Гапоненко, как воспитанник Ленинского комсомола исключительно дисциплинированный, выдержанный, мужественный и скромный воин нашей Красной Армии. Безгранично любящий нашу Родину и ненавидящий фашистских варваров.
Представляю к высшей Правительственной награде, присвоению звания Героя Советского Союза.
В марте 1943 года после одного из боевых вылетов экипаж ПЕ-2, где штурманом был Василий Гапоненко, сделал вынужденную посадку. Вот как пишут об этом поисковики:
«…Оставшиеся пять самолетов благополучно перелетели линию фронта, успешно маневрируя от огня зенитных орудий противника и избежав атаки немецких истребителей. Четыре самолета произвели посадку на свой аэродром, а пятый, в составе экипажа летчика лейтенанта Мельникова, штурмана младшего лейтенанта Гапоненко и стрелка-радиста старшины Онопко, совершили вынужденную посадку с убранными шасси в 12 км от аэродрома в районе деревни Замостье. ... Экипаж доставлен на свой аэродром. Причиной вынужденной посадки оказался перерасход горючего…». Вскоре после этого случая Василий Гапоненко был награжден третьим боевым орденом.
«Участвуя на Западном фронте по разгрому немецких войск под Москвой, он совершил 103 успешных боевых вылета, из них 50 полетов в сложных метеоусловиях. За успешное выполнение задания командованием Западного фронта награжден орденом Ленина и орденом Красного знамени. Как штурман звена подготовлен хорошо. Стрелково-бомбардировочное вооружение самолёта ПЕ-2 знает хорошо. Хорошо овладел полетами в сложных метеоусловиях и бомбометанием с пикирования, в своей практической работе использует свои знания, боевой опыт и тактические приемы».
Василий Гапоненко пропал без вести 12 июля 1943 года: экипаж не вернулся с задания. Было это на Курской дуге в день начала знаменитого танкового сражения под Прохоровкой. Штурмовики 80-го гвардейского бомбардировочного авиаполка (ранее 46-й полк) поддерживали с воздуха наших танкистов.
Известно, что в брюховецкой школе № 1 он учился с 9 по 10 класс. Его мать, Наталья Никандровна, жила в станице Удобной Удобненского (ныне Отрадненского) района. Возможно, там жили или сейчас живут родственники Героя. Мы называем Василия Гапоненко Героем не случайно: за боевые заслуги, его представляли к званию Героя Советского Союза.
Имя Василия Григорьевича Гапоненко неизвестно для многих брюховчан, но наш святой долг — искать неизвестных героев Отечества, рассказывать об их подвигах, беречь память о них в своих сердцах.
Автор Таймураз Бежаев
